Ses frères Étéocle et Polynice se sont entretués lors de la guerre des Sept Chefs. Leur oncle, Créon, devenu roi de Thèbes, organise des funérailles solennelles pour le premier et refuse que le corps du second soit enseveli. Bravant l’interdit, Antigone recouvre de terre le corps de Polynice. Arrêtée, conduite devant le roi qui tente de la sauver, l’inflexible jeune fille rejette avec véhémence le bonheur, factice, que son oncle lui promet. Et le verdict tombe, déclenchant l’implacable mécanique tragique, sans que rien ni personne ne parvienne à faire fléchir Créon…

Jean Anouilh, l'auteur
« Je n’ai pas de biographie et j’en suis très content », aimait à dire Jean Anouilh. En effet, la vie de cet auteur à succès se confond avec la chronologie de ses pièces. Découvrant la force de vérité de la langue poétique au théâtre à travers Jean Giraudoux et Jean Cocteau, toute son œuvre se défend du réalisme. Sa rencontre avec les metteurs en scène André Barsacq et Georges Pitoëff participe à sa consécration, lui faisant aussi connaître la vie de troupe dont il rêvait. Triomphe à sa création en 1944 dans une mise en scène de Barsacq, Antigone fait partie des « pièces noires », selon la classification que l’auteur fit lui-même de la quarantaine de pièces qu’il a écrites. Après Sophocle, Anouilh reprend le mythe d’Antigone qu’il ancre dans la modernité du XXe siècle, développant l’héroïsme d’une enfant, symbole de l’opposition au tyran.

Marc Paquien, le metteur en scène
Révélé par ses mises en scène de La Mère de Stanislaw I. Witkiewicz et de Face au mur de Martin Crimp, Marc Paquien retrouve l’auteur britannique en créant La Ville en 2009. Il a monté Oh les beaux jours de Samuel Beckett et, à la Comédie-Française, Les affaires sont les affaires d’Octave Mirbeau, ainsi que La Voix humaine de Jean Cocteau précédée de_La Dame de Monte-Carlo_ de Jean Cocteau et Francis Poulenc. À l’opéra, il a notamment mis en scène Le Mariage secret de Domenico Cimarosa et L’Heure espagnole de Maurice Ravel.
Rappelant qu’Anouilh a écrit et fait représenter son Antigone pendant l’Occupation, Marc Paquien s’attache au choc que fut cette création. Antigone, femme moderne, qui s’extirpe du mythe, nous adresse, dans une langue d’une simplicité et d’une beauté incroyables, un message de résistance qui fait écho au monde d’aujourd’hui.

Mise en scène : Marc Paquien
Collaboratrice artistique : Diane Scott
Scénographie : Gérard Didier
Costumes : Claire Risterucci
Lumières : Dominique Bruguière
Son : Xavier Jacquot
Maquillage : Cécile Kretschmar
Assistante à la mise en scène : Lydie Sélébran
Assistant aux lumières : Cathy Pariselle