Le Mariage forcé inverts the conventions of a patriarchal society by portraying a shameless coquette with a highly modern attitude: far from the innocence of Agnes in L’École des femmes, Dorimène sees her alliance with Sganarelle as the promise of a wealthy life lived independently, especially with the boy she loves. The subject of the farce is this man in his old age, a naive bourgeois who is disconcerted by the libertarian discourse of the woman he thought he could dominate, and who hastily and vainly consults philosophers, bohemians and magicians in order to be reassured about his marriage, which is to be celebrated that very evening.

Louis Arene knows the Comédie-Française well, having left in 2016 to devote himself, through his company, Munstrum Théâtre, to a distinct approach to masked theatre using very fine materials that are moulded to the actors’ faces. This season he is reunited with his former comrades from the Troupe, directing them in this “farce-masquerade” in which he instils an exceptional dreamlike and pictorial dimension: “By masking the characters in Le Mariage Forcé, I seek to create lines of tension between the comic and the tragic, the kitsch and the sublime, the sacred and the profane” in favour of “an aesthetic language that goes beyond norms and codes”.

Louis Arene

Comedy in 1 act

Work first performed: 29 January 1664 at the Louvre in the apartments of the Queen mother
Comédie-Française premiere: 12 September 1680 at the Théâtre de l’Hôtel Guénégaud
1,335 performances of the work by the Comédie-Française since the premiere.

New production

With the patronage of Sidas — Podiatech

Spectacle conseillé à partir de 15 ans

Entretien avec Louis Arene, metteur en scène, et Lionel Lingelser, collaborateur artistique

Molière écrit, un peu à la hâte, sa deuxième comédie-ballet pour Louis XIV qui dansa sur la musique composée par Lully, lors de la première représentation au Louvre le 29 janvier 1664. La pièce fut reprise peu après au Théâtre du Palais-Royal avec Molière dans le rôle de Sganarelle, puis pour le septième jour des Plaisirs de l’Île enchantée à la demande de Louis XIV, désireux de surenchérir sur la fastueuse fête donnée à Vaux-le-Vicomte en 1661 par Fouquet. Le Mariage forcé fit son entrée au Répertoire le 12 septembre 1680. Elle est jouée régulièrement jusqu’au milieu du XVIIIe siècle, avec une interruption pendant la période révolutionnaire puis, suivant la tendance générale des pièces de Molière, tout au long du XIXe siècle à partir de 1835. Aujourd’hui, 1336 représentations ont été données depuis sa création.
Si le nombre de représentations n’est pas particulièrement notoire en 1922, c’est néanmoins la version originale en trois actes, réalisée avec divertissements et ballets, qui est présentée à l’occasion du tricentenaire de la naissance de Molière. Dans la peau de Sganarelle, Siblot cède la place en 1949 à Georges Chamarat sous la direction de Robert Manuel puis, en 1966, à Jacques Charon qui signe également la mise en scène de cette nouvelle présentation sans intermèdes. Le nombre de représentations culmine en 1980 lors d’un bouquet de représentations spécialement recomposé à l’occasion du tricentenaire de la Comédie-Française : Les Plaisirs de l’île enchantée mis en scène par Maurice Béjart qui réunit, pour la première fois depuis 1664, La Princesse d’Elide, Le Mariage forcé et Le Tartuffe. En 1999, insérée cette fois dans un « triptyque sur le rêve du mariage parfait » comprenant L’École des maris, L’École des femmes et Le Mariage forcé, mis en scène par Andrzej Seweryn, la pièce est alors présentée « sans les agréments », tandis qu’en 2008, la musique (adaptée) fait de nouveau partie du projet artistique.

Les mises en scène au XXe siècle à la Comédie-Française :

• 1949 : Robert Manuel
• 1966 : Jacques Charon
• 1980 : Maurice Béjart (dans Les Plaisirs de l’Île enchantée)
• 1999 : Andrzej Seweryn
• 2008 : Pierre Pradinas

Directed by: Louis Arene
Dramaturgy: Laurent Muhleisen
Scenography: Éric Ruf and Louis Arene
Costumes: Colombe Lauriot Prévost
Lighting: François Menou
Sound: Jean Thévenin
Masks: Louis Arene
Artistic collaboration: Lionel Lingelser
Assistant director: Emilie Lacoste de l’académie de la Comédie-Française
Scenography assistant: Auriane Robert de l’académie de la Comédie-Française
Costume assistant: Caroline Trossevin