Entré à la Comédie-Française en 1712 ; sociétaire en 1712 ; retraité en 1728.

Il débute en 1712 dans le rôle-titre de Polyeucte et est reçu pour jouer les grands confidents tragiques et les utilités de comédie.
En 1728, la maladie – Fontenay souffre d'épilepsie – le contraint à se retirer, avec la pension de mille livres.