There she can secretly marry Valère, the man she loves, and escape the forced marriage which her father has planned for her.

What appeals to me in this play is how the man who everyone says is stupid, and who thinks himself stupid, will prove to be the cleverest of the lot thanks to the ‘mission’ he is given – for the first time, because there is no one else to entrust it to. Sganarelle makes blunders but comes up with dazzlingly inventive solutions to make up for them; he even invents a twin brother with whom he is estranged to justify his resemblance to the learned doctor.

I would like to show Sganarelle’s astonishment and jubilation at discovering abilities and intelligence that he did not suspect he possessed. This discovery galvanises him and it is this energy that serves the comedy, especially in the brilliant scene where Sganarelle has to play the two brothers – not unlike the hilarious scene of the bag in Scapin.

The actors, seated on either side of the stage, ready to put on a doctor’s or a lawyer’s robe, can play several roles. And because in the theatre we forget genders and ages, Sganarelle will be played by Françoise Gillard, revealing all the humour and grace of this character and this farce...”

Géraldine Martineau

With the patronage of François Jerphagnon

Le Médecin volant, pièce inédite du vivant de Molière, est mentionné dans le Registre de La Grange. Elle est restée comme texte oral, noté à l’état de canevas, retrouvé dans un manuscrit double publié en 1819 par l’érudit Emmanuel Louis Nicolas Viollet-le-Duc, aujourd’hui conservé à la Bibliothèque Mazarine. L’attribution à Molière des textes du Médecin volant et de La Jalousie du Barbouillé, n’est aujourd’hui plus contestée (voir les récents travaux de Georges Forestier et Claude Bourqui).

Il faut cependant imaginer que la pièce était inconnue jusqu’à sa première publication très tardive en 1819. La période romantique est propice à la redécouverte de textes oubliés, jugés pittoresques, en particulier les farces et pièces de circonstance de Molière. C’est ce qui explique que Le Médecin volant a été joué pour la première fois au Français, en 1833 seulement. Au Théâtre-Français, la farce n’est cependant pas le répertoire de prédilection ; les reprises sont ponctuelles. Peut-être les doutes sur la paternité de la pièce ont-ils aussi joué : elle compte parmi les rares pièces de Molière à n’être pas reprise lors du tricentenaire de 1922.

Malgré un nombre de représentations limité (207 au total), Le Médecin volant a fait l’objet de plusieurs mises en scène Français :

• En 1938 par Fernand Ledoux
• En 1973 par Francis Perrin
• En 1983 par Philippe Adrien
• En 1990 par Dario Fo

Artistic direction: Géraldine Martineau
Director: Clément Gaubert