« Pièce de troupe, écrite non pas pour la Cour mais pour le peuple », elle est créée en 1671 au Palais-Royal pendant une période de travaux. Molière souhaite alors se libérer des contraintes des comédies-ballets et des comédies à machines et revient au « théâtre pur », offrant au metteur en scène d’aujourd’hui une grande liberté d’action.

La scène se passe ici à Naples, porte ouverte à l’imaginaire maritime, tendue vers l’Orient. Face à deux pères autoritaires, deux fils aux amours contrariées s’en remettent au rusé Scapin, habité d’une folle énergie de revanche, double de Scaramouche, acteur italien à la vie aventureuse que Molière admirait. « À vous dire la vérité, il y a peu de choses qui me soient impossibles, quand je m’en veux mêler » déclare le valet bouffon dont le nom, comme le rappelle Denis Podalydès, vient du verbe italien scappare qui signifie « s’échapper », « s’envoler ». S’il reçoit des coups de bâton, il en rend tout autant et déploie, dans un climat de demande de rançon et de contrariétés paternelles, une avalanche de stratagèmes et autres fourberies que l’auteur excellait à peindre. Après une tournée en région à l’automne 2018 et sa diffusion triomphale au cinéma, le spectacle retrouve les planches de la Salle Richelieu.

Comédie en 3 actes

Spectacle créé le 20 septembre 2017 Salle Richelieu
Date de création de l’œuvre : 24 mai 1671 au Théâtre du Palais-Royal
Date de création à la Comédie-Française : 4 septembre 1680 au Théâtre de l’Hôtel Guénégaud
1678 représentations de l’œuvre par la Comédie-Française depuis la création dont 174 dans cette mise en scène

Les Fourberies de Scapin ont été jouées 1925 fois par les Comédiens-Français dont 298 fois en tournées. La pièce est jouée très régulièrement jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, s’appuyant sur la présence de grands interprètes dans le rôle-titre qui font le spectacle. À partir des années 1950, la pièce fait l’objet de mises en scène cumulant une création avec un nombre important de représentations, puis quelques années de reprises et de tournées.

C’est le cas de la mise en scène de Jacques Charon en 1956 (avec les décors et costumes de Robert Hirsch, il s’agit bien d’un spectacle de troupe), puis de celle de Jacques Echantillon en 1973. La pièce connait une éclipse jusqu’en 1997 et la mise en scène de Jean-Louis Benoit, puis à nouveau jusqu’en 2017 et la mise en scène de Denis Podalydès.

Mise en scène : Denis Podalydès
Scénographie : Éric Ruf
Costumes : Christian Lacroix
Lumières : Stéphanie Daniel
Son : Bernard Valléry
Maquillages : Véronique Soulier-Nguyen
Collaboration artistique et chorégraphique : Leslie Menu
Assistanat à la mise en scène : Alison Hornus
Assistanat à la scénographie : Dominique Schmitt