Informations
Voyez comme on danse ! à la Comédie-Française
Molière eut le privilège d’avoir le danseur le plus illustre de l’époque, Louis XIV, pour accompagner son invention de la comédie-ballet !
De fait, la danse occupe une place particulière à la Comédie-Française depuis ses origines. Celle-ci outrepasse le privilège accordé à l’Académie royale de musique, créée des postes de maître de danse pour les comédiens qui, de surcroit, passent du théâtre à l’Opéra, et inversement…
De nos jours, l’indéniable intérêt porté au corps renforce ce lien organique avec, notamment, des propositions théâtrales diversifiées, servies par des interprètes pluridisciplinaires.
Cette exposition témoigne de cette théâtralité corporelle et dansée à travers les années.
Exposition présentée au Théâtre du Vieux-Colombier de septembre 2025 à janvier 2026.
Voyez comme on danse !
Avec Serge Lifar, Marie Bell, Raimu, Pierre Bertin
Un des événements de l'époque est l'engagement comme pensionnaire de Raimu, qui débute à la Comédie-Française dans le rôle de Monsieur Jourdain, du « Bourgeois gentilhomme » avec la musique de Lully chorégraphiée par Serge Lifar. En 1930, Serge Lifar (maître de ballet de l’Opéra) avait dansé lors de la représentation de retraite de Marie Leconte puis dans d’autres galas et soirées d’adieux (Cécile Sorel en 1933, Albert-Lambert en 1937). Il avait aussi collaboré comme chorégraphe (« Cavalerie » en 1932 avec un corps de ballet constitué par les comédiens, « Bolivar » de Supervielle en 1936).
Un des événements de l'époque est l'engagement comme pensionnaire de Raimu, qui débute à la Comédie-Française dans le rôle de Monsieur Jourdain, du « Bourgeois gentilhomme » avec la musique de Lully chorégraphiée par Serge Lifar. En 1930, Serge Lifar (maître de ballet de l’Opéra) avait dansé lors de la représentation de retraite de Marie Leconte puis dans d’autres galas et soirées d’adieux (Cécile Sorel en 1933, Albert-Lambert en 1937). Il avait aussi collaboré comme chorégraphe (« Cavalerie » en 1932 avec un corps de ballet constitué par les comédiens, « Bolivar » de Supervielle en 1936).
©Lido, coll. Comédie-Française
Avec Jacques Charon, Geneviève Casile
La saison 1972-1973 célèbre le tricentenaire de la mort de Molière mais une grève des techniciens compromet notamment une fastueuse reprise du « Bourgeois gentilhomme ». La salle Richelieu étant indisponible, Pierre Dux loue un chapiteau, le plante sur le bassin des Tuileries et y fait donner le spectacle avec, au générique, Jacques Charon et Robert Hirsch. La partition de Lully est arrangée par Michel Colombier, dont la réputation s'est faite au music-hall, et la chorégraphie est confiée à Claude Bessy, de l'Opéra, avec dix danseurs et trois danseuses. Une douzaine d’élèves de l’Opéra de Paris participent, sous la direction de Claude Bessy – alors directrice de l’école de danse de l’Opéra.
La saison 1972-1973 célèbre le tricentenaire de la mort de Molière mais une grève des techniciens compromet notamment une fastueuse reprise du « Bourgeois gentilhomme ». La salle Richelieu étant indisponible, Pierre Dux loue un chapiteau, le plante sur le bassin des Tuileries et y fait donner le spectacle avec, au générique, Jacques Charon et Robert Hirsch. La partition de Lully est arrangée par Michel Colombier, dont la réputation s'est faite au music-hall, et la chorégraphie est confiée à Claude Bessy, de l'Opéra, avec dix danseurs et trois danseuses. Une douzaine d’élèves de l’Opéra de Paris participent, sous la direction de Claude Bessy – alors directrice de l’école de danse de l’Opéra.
©C. Angelini, coll. Comédie-Française
Avec François Raffinot / Marie-Armelle Deguy, Muriel Mayette, Alain Pralon, Yves Gasc / Thierry Hancisse, Dominique Valadié, Simon Eine, Baptiste Roussillon / Michel Etcheverry, François Chaumette, Jean-Paul Moulinot, Sophie Marin-Degor
En mai 1986, une nouvelle présentation du « Bourgeois gentilhomme ». Jean-Luc Boutté, qui avoue son goût pour l'opéra, l'opérette et la comédie-musicale, se charge de la mise en scène ; Louis Bercut conçoit les décors et costumes. La musique, celle de Lully, restituée le plus fidèlement possible par Dominique Probst, est dirigée au clavecin par Michel Frantz. Nicole Fallien dirige les chants. Pour la chorégraphie, François Raffinot est assisté de Cécile Bon.
En mai 1986, une nouvelle présentation du « Bourgeois gentilhomme ». Jean-Luc Boutté, qui avoue son goût pour l'opéra, l'opérette et la comédie-musicale, se charge de la mise en scène ; Louis Bercut conçoit les décors et costumes. La musique, celle de Lully, restituée le plus fidèlement possible par Dominique Probst, est dirigée au clavecin par Michel Frantz. Nicole Fallien dirige les chants. Pour la chorégraphie, François Raffinot est assisté de Cécile Bon.
©B. Morlino, coll. Comédie-Française
Avec Rémi Boissy, Françoise Gillard, Christian Hecq, Marie Oppert, Gaël Kamilindi / Ivica Bogdanić, Victor Rahola, Alon Peylet, Julien Oury
Les danses des comédies-ballets continuent d’être revisitées telles que le menuet assimilé, dans « Le Bourgeois gentilhomme » mis en scène en 2021 par Valérie Lesort et Christian Hecq, au kolo, une danse folklorique serbe exécutée sur une partition de Lully réorchestrée, aux sonorités balkaniques.
Les danses des comédies-ballets continuent d’être revisitées telles que le menuet assimilé, dans « Le Bourgeois gentilhomme » mis en scène en 2021 par Valérie Lesort et Christian Hecq, au kolo, une danse folklorique serbe exécutée sur une partition de Lully réorchestrée, aux sonorités balkaniques.
©C. Raynaud de Lage, coll. Comédie-Française
Avec Maurice Béjart, Jorge Donn, Robert Hirsch
Maurice Béjart évoque « Les Plaisirs de l'Ile enchantée », offerts par le jeune roi Louis XIV à sa cour - et à Louise de La Vallière - en 1664. « Le Mariage forcé », « La Princesse d'Élide » et « Tartuffe » (les trois premiers actes), abordent symboliquement, en 1976, trois étapes de la vie de Louis XIV (Mlle de La Vallière et la jeunesse, Mme de Montespan et l'âge mûr, Madame de Maintenon et la vieillesse). Un jeune acteur-danseur, Thierry Redler, représente le roi soleil, au milieu d'une cour étalée en éventail sur un gigantesque escalier de plexiglas. Les musiques sont celles de Lully, de Charpentier, arrangements de Dominique Probst, sous la direction de Michel Frantz.
Maurice Béjart évoque « Les Plaisirs de l'Ile enchantée », offerts par le jeune roi Louis XIV à sa cour - et à Louise de La Vallière - en 1664. « Le Mariage forcé », « La Princesse d'Élide » et « Tartuffe » (les trois premiers actes), abordent symboliquement, en 1976, trois étapes de la vie de Louis XIV (Mlle de La Vallière et la jeunesse, Mme de Montespan et l'âge mûr, Madame de Maintenon et la vieillesse). Un jeune acteur-danseur, Thierry Redler, représente le roi soleil, au milieu d'une cour étalée en éventail sur un gigantesque escalier de plexiglas. Les musiques sont celles de Lully, de Charpentier, arrangements de Dominique Probst, sous la direction de Michel Frantz.
©Coll. Comédie-Française
Avec Geneviève Casile, Maurice Béjart
Geneviève Casile (la Princesse) a passé deux années dans la compagnie de Maurice Béjart. Le metteur en scène et chorégraphe en 1980 des « Plaisirs de l’île enchantée » exploite le contexte théâtral de la représentation qui n’est pas « une mise en scène mais une chorégraphie partant du texte ».
Geneviève Casile (la Princesse) a passé deux années dans la compagnie de Maurice Béjart. Le metteur en scène et chorégraphe en 1980 des « Plaisirs de l’île enchantée » exploite le contexte théâtral de la représentation qui n’est pas « une mise en scène mais une chorégraphie partant du texte ».
©C. Angelini, coll. Comédie-Française
Molière dut étoffer sa troupe à la création, la pièce nécessitant douze violons, douze danseurs, trois symphonistes et sept chanteurs. Brouillé avec Jean-Baptiste-Lully, Molière fit donc appel à un autre compositeur, Marc-Antoine Charpentier, tout en continuant à confier les ballets à son fidèle collaborateur Pierre de Beauchamps. Les intermèdes chantés et dansés, abandonnés au XIXe siècle, sont réintroduits en 1944 par le metteur Jean Meyer, puis par Robert Manuel en 1958, puis de nouveau mis de côté. En 2001, Marc-Olivier Dupin relève le défi d’écrire une nouvelle partition pour la mise en scène de Claude Stratz.
©C. Doury, coll. Comédie-Française
Avec Laurent Stocker, Christian Gonon, Raphaël Cottin, Nicolas Lormeau, Loïc Corbery, Pétulia Chirpaz, Guillaume Gallienne
La pièce n’avait pas été jouée à la Comédie-Française depuis 1956. Accompagnés par l'ensemble baroque "Les Arts Florissants", qui surplombe la scène sur une petite estrade, les comédiens prennent en charge la plupart des chants et des ballets, dans une mise en scène mêlant les univers du cirque, de la farce et de la foire, et des clins d’œil au cinéma expressionniste et à l’œuvre d’Alfred Jarry. Deux anciennes étoiles de l’Opéra de Paris, Wilfride Piollet et Jean Guizerix, signent la chorégraphie dans un esprit de “faux-vrai-baroque”.
La pièce n’avait pas été jouée à la Comédie-Française depuis 1956. Accompagnés par l'ensemble baroque "Les Arts Florissants", qui surplombe la scène sur une petite estrade, les comédiens prennent en charge la plupart des chants et des ballets, dans une mise en scène mêlant les univers du cirque, de la farce et de la foire, et des clins d’œil au cinéma expressionniste et à l’œuvre d’Alfred Jarry. Deux anciennes étoiles de l’Opéra de Paris, Wilfride Piollet et Jean Guizerix, signent la chorégraphie dans un esprit de “faux-vrai-baroque”.
©C. Mirco Magliocca, coll. Comédie-Française
Avec Jérôme Pouly, Claire de La Rüe du Can, Catherine Sauval, Pauline Méreuze, Noam Morgensztern, Alain Lenglet, Pierre Hancisse, Simon Eine.
À chaque acte, les scènes liminaires dansées et chantées mettent en abyme les pensées de George Dandin, faisant alterner la pièce entre légèreté et gravité.
Cécile Bon, associée à la mise en scène de cette comédie-ballet, signe régulièrement la chorégraphie de spectacles à la Comédie-Française entre 1986 et 2014.
À chaque acte, les scènes liminaires dansées et chantées mettent en abyme les pensées de George Dandin, faisant alterner la pièce entre légèreté et gravité.
Cécile Bon, associée à la mise en scène de cette comédie-ballet, signe régulièrement la chorégraphie de spectacles à la Comédie-Française entre 1986 et 2014.
©C. Raynaud de Lage, coll. Comédie-Française
Avec Benjamin Jungers, Christophe Montenez, Elliot Jenicot
Après « Signature » en 2012, on peut considérer qu’à partir de 2015 la danse prend à la Comédie-Française une nouvelle ampleur avec « L’Autre », deuxième spectacle réunissant Françoise Gillard et la chorégraphe Claire Richard.
Après « Signature » en 2012, on peut considérer qu’à partir de 2015 la danse prend à la Comédie-Française une nouvelle ampleur avec « L’Autre », deuxième spectacle réunissant Françoise Gillard et la chorégraphe Claire Richard.
©C. Raynaud de Lage, coll. Comédie-Française
Avec Nicolas Lormeau, Florence Viala, Jennifer Decker, Noam Morgensztern, Serge Bagdassarian, Julie Sicard, Anne Kessler, Elsa Lepoivre, Sylvia Bergé, Gaël Kamilindi, Yoann Gasiorowski, Salomé Benchimol / Olivier Moret, Luce Perret, Philippe Briegh, David Doucerain
En 2020, une véritable comédie musicale – spectacle festif intitulé « Mais quelle comédie ! » – dans laquelle la chorégraphie est un élément narratif à part entière est programmée à la Salle Richelieu. Son exécution par des comédiennes et comédiens, et non des danseurs et danseuses professionnels, amène Glyleïn Lefever à réfléchir autrement chaque mouvement afin que le geste soit le plus « investi » possible. Ainsi, d’apparence plus naturel, il éclipse la performance au profit de l’expression artistique.
En 2020, une véritable comédie musicale – spectacle festif intitulé « Mais quelle comédie ! » – dans laquelle la chorégraphie est un élément narratif à part entière est programmée à la Salle Richelieu. Son exécution par des comédiennes et comédiens, et non des danseurs et danseuses professionnels, amène Glyleïn Lefever à réfléchir autrement chaque mouvement afin que le geste soit le plus « investi » possible. Ainsi, d’apparence plus naturel, il éclipse la performance au profit de l’expression artistique.
©V. Pontet, coll. Comédie-Française
Avec Gaël Kamilindi, Françoise Gillard, Yoann Gasiorowski
Peu après « Mais quelle comédie ! », la chorégraphe Glyleïn Lefever se voit confier, dans la lignée de Maurice Béjart en 1980, la mise en scène de « Music-hall » de Jean-Luc Lagarce au Studio-Théâtre en 2021 dont la parole doit être servie par les corps « en respectant le rythme et la partition extrêmement ciselée du texte ».
Peu après « Mais quelle comédie ! », la chorégraphe Glyleïn Lefever se voit confier, dans la lignée de Maurice Béjart en 1980, la mise en scène de « Music-hall » de Jean-Luc Lagarce au Studio-Théâtre en 2021 dont la parole doit être servie par les corps « en respectant le rythme et la partition extrêmement ciselée du texte ».
©V. Pontet, coll. Comédie-Française
Avec Catherine Fonteney, René Alexandre
Dans « Bolivar », la recherche d’une dimension « spectaculaire » de l’action laisse toute la place à l’ensemble des arts : la peinture (décor de Fernand Léger), la danse (chorégraphie de Serge Lifar), la musique (composition de Darius Milhaud).
La pièce sera reprise en 1950, sous la forme d’un opéra.
Dans « Bolivar », la recherche d’une dimension « spectaculaire » de l’action laisse toute la place à l’ensemble des arts : la peinture (décor de Fernand Léger), la danse (chorégraphie de Serge Lifar), la musique (composition de Darius Milhaud).
La pièce sera reprise en 1950, sous la forme d’un opéra.
©Manuel frères, coll. Comédie-Française
Le poste de « directrice de la danse » – ainsi redéfini en 1919 – disparaît en 1940. La Comédie-Française fait alors appel au maître de ballet de l’Opéra, Serge Lifar (« Le Bourgeois gentilhomme » en 1943), et à Roland Petit (« Esther » repris en 1944) avant l’engagement en 1948 de Léone Mail comme chorégraphe.
©Studio Harcourt, coll. Comédie-Française
Avec Anne Kessler, Florence Viala, Céline Samie, Sylvia Bergé, Véronique Vella
André Wilms a confié la chorégraphie des comédiennes qui composent le chœur à Joëlle Bouvier.
« Nous travaillons avec de longs bâtons qui sont l’apanage du culte de Dionysos, le signe de reconnaissance des Bacchantes. Ils permettent de nombreuses possibilités : avoir un contrepoids, jouer sur les lignes, frapper le sol pour ponctuer la parole avec le son du bois. Les comédiennes doivent s’approprier les actions et les gestes, les interpréter et ne pas rester un groupe anonyme. A chacune son tempérament et donc sa corporalité. […] » (Joëlle Bouvier, propos recueillis par Florence Lhermitte, 2005).
André Wilms a confié la chorégraphie des comédiennes qui composent le chœur à Joëlle Bouvier.
« Nous travaillons avec de longs bâtons qui sont l’apanage du culte de Dionysos, le signe de reconnaissance des Bacchantes. Ils permettent de nombreuses possibilités : avoir un contrepoids, jouer sur les lignes, frapper le sol pour ponctuer la parole avec le son du bois. Les comédiennes doivent s’approprier les actions et les gestes, les interpréter et ne pas rester un groupe anonyme. A chacune son tempérament et donc sa corporalité. […] » (Joëlle Bouvier, propos recueillis par Florence Lhermitte, 2005).
©M. Lemelle, coll. Comédie-Française
Avec Christian Gonon, Aude Rouanet, Marceau Deschamps-Segura, Suliane Brahim, Jérôme Pouly, Jérémy Lopez, Serge Bagdassarian, Pierre Louis-Calixte, Bakary Sangaré, Juliette Damy, Robin Goupil, Maïka Louakairim
Lorsqu’elle n’apparait pas en tant que chorégraphe, Glysleïn Lefever signe le « travail chorégraphique » de plusieurs spectacles, en particulier les mises en scène d’Éric Ruf : « Peer Gynt » en 2012, « Roméo et Juliette » en 2015, « Le Soulier de satin » en 2025.
Lorsqu’elle n’apparait pas en tant que chorégraphe, Glysleïn Lefever signe le « travail chorégraphique » de plusieurs spectacles, en particulier les mises en scène d’Éric Ruf : « Peer Gynt » en 2012, « Roméo et Juliette » en 2015, « Le Soulier de satin » en 2025.
©V. Pontet, coll. Comédie-Française
Informations pratiques
Exposition réalisée au Théâtre du Vieux-Colombier par la Bibliothèque-Musée de la Comédie-Française au cours de la saison 2025-2026.
Pour tout renseignement, s’adresser à : Mélanie Petetin au 01 44 58 14 78 –
melanie.petetin@comedie-francaise.org