Bruno Raffaelli participe activement au Théâtre d’Essai d’Aix-en-Provence avant d’intégrer, en 1971, le Conservatoire national supérieur d’art dramatique dans les classes de Robert Manuel et Pierre Debauche. Engagé à sa sortie au Jeune théâtre national, Bruno Raffaelli est ensuite dirigé par Jean-Pierre Miquel dans deux pièces de Max Frisch, La Grande Muraille et Don Juan ou l’Amour de la géométrie, ainsi que par Jacques Rosner dans La Double Inconstance de Marivaux et La Manifestation de Philippe Madral. Otomar Krejča lui confie le rôle d’Alexandre dans Lorenzaccio d’Alfred de Musset au Festival d’Avignon en 1979. Avec Jérôme Savary, qu’il a rencontré au Grand Magic Circus dans les années 1980, il joue dans Le Bourgeois gentilhomme de Molière, Superdupont ze Show de Marcel Gotlib et Jérôme Savary, Bye bye Show biz de Jérôme Savary, La Femme du boulanger de Marcel Pagnol (aux côtés de Michel Galabru), Astérix d’après Uderzo et Goscinny pour créer le rôle d’Obélix au théâtre et Le Songe d’une nuit d’été de Shakespeare. Le 17 décembre 1994,

il rejoint la troupe de la Comédie-Française, y faisant ses débuts en tant que pensionnaire dans le rôle de Miller d’Intrigue et amour de Friedrich Schiller mis en scène par Marcel Bluwal.

Depuis le 1er janvier 1998, il est le 500e sociétaire de la Comédie-Française où il a joué sous la direction de metteurs en scène tels que Jean-Louis Benoit dans Moi de Labiche, Les Fourberies de Scapin de Molière, Le Menteur de Corneille et Les Rustres de Goldoni ; Jacques Lassalle dans Figaro divorce d’Ödön von Horváth ; Daniel Mesguich dans La Vie parisienne d’Offenbach ; Alain Françon dans Les Trois Soeurs de Tchekhov et La Trilogie de la villégiature de Goldoni.

Bruno Raffaelli tient le rôle de Créon dans Antigone d’Anouilh sous la direction de Marc Paquien en 2012 et celui de Don Ruy Gomez de Silva dans Hernani de Victor Hugo mis en scène par Nicolas Lormeau en 2013. Trois ans plus tard, il participe à la création des Derniers Jours de l’humanité de Karl Kraus par David Lescot. Il est également Capulet dans Roméo et Juliette de Shakespeare par Éric Ruf, Chervet et le Commissaire dans L’Hôtel du Libre-Échange de Feydeau par Isabelle Nanty, le Vieil Hindsborough dans La Résistible Ascension d’Arturo Ui de Brecht par Katharina Thalbach et G dans Poussière de et par Lars Norén. Il participe récemment à la création des Oubliés (Alger-Paris) de et par Julie Bertin et Jade Herbulot – Le Birgit Ensemble, ainsi qu’à la Journée particulière consacrée à la création du Soulier de satin de Paul Claudel au Théâtre du Vieux-Colombier et tient le rôle d’un vieil homme mycénien dans Électre / Oreste d’Euripide mis en scène par Ivo van Hove Salle Richelieu puis au Théâtre antique d’Épidaure en juillet dernier (reprise Salle Richelieu jusqu’au 16 février 2020).

Au cinéma, Bruno Raffaelli tourne dans L’Amour en herbe de Roger Andrieux, Kennedy et moi de Sam Karmann, Louis, enfant roi de Roger Planchon, Ma femme me quitte de Didier Kaminka, Terminale de Francis Girod, Ce qui nous lie de Cédric Klapisch et Maryline de Guillaume Gallienne, La Belle Époque de Nicolas Bedos, J’accuse de Roman Polanski. Le réalisateur Bertrand Tavernier le sollicite a quatre reprises : La Vie et rien d’autre, L627, Laissez passer et Quai d’Orsay. Valeria Bruni Tedeschi le dirige dans son adaptation des Trois Soeurs en 2015 (« collection Théâtre » coproduite par ARTE et la Comédie-Française), puis dans le long métrage Les Estivants (2018).

Il est Officier dans l’ordre des Arts et des Lettres.